糖质は体と脳のエネルギー源
小麦粉に含まれる主な栄养素は、炭水化物とたんぱく质であり、中でも炭水化物は68～75％を占めています※。この炭水化物の主成分が糖质。体や脳を動かすエネルギー源です。私たちが生きていくうえで欠かせないこの重要な栄養素について、詳しく解説します。
※日本食品标準成分表2020年版（八订）より
小麦粉に含まれる主な栄养素は、炭水化物とたんぱく质であり、中でも炭水化物は68～75％を占めています※。この炭水化物の主成分が糖质。体や脳を動かすエネルギー源です。私たちが生きていくうえで欠かせないこの重要な栄養素について、詳しく解説します。
※日本食品标準成分表2020年版（八订）より
そもそも炭水化物とは？糖质とは？
炭水化物は、ブドウ糖や果糖などの「単糖」（糖の最小単位）から構成されているものの総称で、消化?吸収されエネルギー源となる「糖质」と、消化?吸収されない「食物繊维」に大别されます。糖质はさらに、ブドウ糖や果糖などの「単糖類」、単糖が2個つながったショ糖（砂糖）、乳糖、麦芽糖などの「二糖類」、単糖が3～10個程度つながったオリゴ糖、10個以上つながった「多糖類」に分類されます。小麦粉に含まれる糖质の大部分は、多糖類の一つである「でんぷん」です。
でんぷんが体に取り込まれるまで
それでは、でんぷんはどのようにエネルギーに変わっていくのでしょうか。ブドウ糖が何万个も锁のようにつながった状态であるでんぷんは、口に入ると、口から胃、十二指肠を通过しながら、さまざまな消化酵素の働きによってブドウ糖どうしの结合が切られていきます。そしてようやく小肠で最小単位であるブドウ糖にまで分解、吸収されます。吸収されたブドウ糖は、血液中に取り込まれ、全身に运ばれます。健康诊断などでおなじみの血糖値とは、このようにして血液中に取り込まれたブドウ糖の浓度のことです。
一方、でんぷんの中でも消化?吸収されずに大肠まで届くものもあり、こちらは「难消化性でんぷん（レジスタントスターチ）」と呼ばれています。
ブドウ糖は人体を动かすエネルギー源
全身に运ばれたブドウ糖は、主に体や脳を动かすエネルギー源として使われます。脂质やたんぱく质もエネルギー源として使われますが、ブドウ糖はそれらに比べて早くエネルギーに変换されるので、即効性が期待できます。そして実は、脳がエネルギーにできるのは、ほとんどがブドウ糖。人体の司令塔であり、非常に多くのエネルギーを消费する脳が安定して働くよう、しっかりブドウ糖を补给することが大切です。
なお、余分なブドウ糖は、筋肉や肝臓でブドウ糖がたくさん结合した「グリコーゲン」に変换后、一时的に贮蔵され、必要に応じてさまざまな活动のエネルギー源として利用されます。
ブドウ糖の不足にも、摂り过ぎにも要注意
血液中のブドウ糖が足りなくなると、贮蔵されていたグリコーゲンがブドウ糖に分解され、エネルギー源となります。しかし、グリコーゲンがない场合は筋肉などのたんぱく质を分解し、アミノ酸をブドウ糖に変换してエネルギーを补うようになるため、筋肉の减少につながる可能性も。また、エネルギー源であるブドウ糖が不足すると、疲れやすくなったり、集中力が低下したりといった不调が起こりがちです。场合によっては、脳へのエネルギー不足から意识障害につながることもあるので要注意です。
反対に、摂り过ぎると、エネルギーとして消费されなかったブドウ糖は、脂肪となって体内に蓄积され、肥満や生活习惯病の原因になります。
糖质は、健やかな体調を維持するために欠かせない栄養素です。適切に摂り、体も脳もアクティブな毎日を過ごしましょう。
＜监修＞
香川靖雄
女子栄养大学副学长
